Negli ultimi vent'anni, uno delle truffe più resistenti e pervasive nel panorama online ha coinvolto siti che promettono contenuti cinematografici premium, ma si rivelano essere tutt'altro. Questi siti non discriminano tra utenti, siano essi pirati o semplici individui desiderosi di acquistare contenuti legalmente. Il fenomeno, ignorato per lungo tempo, è ora considerato una minaccia significativa per la sicurezza legata alla pirateria, come evidenziato da recenti studi pro-sito-blocking.

All'inizio degli anni 2000, quando le connessioni internet più veloci stavano per diventare la norma, molti utenti erano ansiosi di sfruttarle per il download di film. In questo contesto, si diffondevano annunci pubblicitari che promettevano download rapidi attraverso software 'miracolosi' o portali di download diretto con nomi e grafiche accattivanti. Queste piattaforme, apparentemente legali, attraevano utenti con promesse di contenuti illimitati a fronte di un piccolo abbonamento. Tuttavia, per chi si iscriveva, la realtà era ben diversa: nella maggior parte dei casi non c'era nulla da scaricare, e spesso si ritrovavano intrappolati in abbonamenti difficili da cancellare, talvolta con costi di uscita esorbitanti.

Molti utenti credevano di pagare per contenuti legali a prezzi scontati, ma in realtà si ritrovavano in una trappola di abbonamento che drenava denaro, arricchendo gli operatori di questi siti fraudolenti. Il panorama è ulteriormente complicato dall'evoluzione del modello di business. Gli annunci promettono ancora contenuti di qualità, ma ciò che gli utenti ricevono sono contenuti oscuri e impopolari, distanti dai blockbuster promessi.

Interventi e studi recenti

L'industria anti-pirateria, come il gruppo olandese BREIN, ha iniziato a segnalare questi siti a piattaforme come ScamAdvisor, ma l'unica azione significativa è stata intrapresa nell'estate del 2021, quando la trasmissione Décrypteurs di Radio Canada ha svelato una delle operazioni più grandi del suo genere. Nonostante la chiusura di questa rete, il concetto rimane vivo e vegeto. Studi recenti, finanziati dalla Motion Picture Association (MPA), descrivono questi siti come una minaccia maggiore rispetto ai siti di pirateria convenzionali.

Gli studi, condotti in Polonia e nelle Filippine, mirano a quantificare i rischi informatici affrontati dai consumatori che interagiscono con siti di pirateria digitale. Questi rapporti, progettati per incoraggiare misure di blocco dei siti, introducono la categoria di 'siti di pirateria fraudolenta', che ingannano gli utenti presentandosi come piattaforme legittime. Tuttavia, nonostante la loro pericolosità, non vi è nessun precedente di blocco di tali siti, il che sottolinea la necessità di un'azione legale più incisiva.